活性染料的纱线染色与如前所述的织物染色过程相似,其染色过程也包括吸附和固着两个阶段。
染色浴由染料和电解质组成。染液配置时宜用绷筛过滤,以防止未充分溶解的染料混入,造成色点染疵。电解质可以采用元明粉或食盐,元明粉中含钙、镁离子较少,因此比较适宜。电解质的钠离子带正电荷,能促使带负电荷的染料离子吸附在纱线纤维上,同时使染料同水的反应受到一定的抑制。元明粉应预先用水充分溶解。染色浴中必须先加染料溶液,然后加元明粉溶液。加元明粉溶液时宜用绷筛缓缓滤入,边加边剧烈搅拌,以防止染料发生盐析现象。染浴配置时应调整好浴量和温度,并充分搅匀后,即可投入纱线,开始吸附上染。
活性染料的吸附上染完成后即进入固色阶段,其固着浴由纯碱、元明粉和染料组成。在固着浴中,一般总是出现再吸附现象,但也有在最初的阶段内出现染料解吸现象的。适当延长固着时间,降低固着温度,或适当提高固着浴中的元明粉含量,可以减轻或克服这种染料解吸现象,使染物的得色量上升。